19世纪80年代后期,随着邻近大国清朝的定远级战舰两艘的服役,以及其后北洋舰队的日本出访,带给了整个日本深深的震撼,面对装备30cm主炮,侧舷装甲厚达356mm的战舰定远,日本当然保有的最强战舰装甲舰扶桑仅有24cm主炮和231mm的侧舷装甲,为了建造能够和其对抗的战舰,日本由天皇本人开始宣布缩减公费,各级官员减少一部分的俸禄,这样,确保了造船的预算,于是日本向英国发注,开始建造日本第一艘,前无畏级战舰——富士级战舰,排水量,富士级战舰排水量12533吨,全长122.6m,全副22.3m,吃水8.1m,最高速度能够达到18.3节,装备了阿姆斯特朗2联装40倍径的30.5cm主炮,采用复合装甲,侧舷装甲最厚达到了457mm,是典型的前无畏级战舰。日本共花费了2088万日元建造了两艘,可以说倾尽了当时日本的国力,但是出乎意料的是在本舰1897年完工前,日本便已经击败了清朝,因此本舰并未赶上甲午战争。在战争中获得的大量赔款除了用于教育外,剩下的大多都用在了海军上,因为在列强的干涉下,日本被迫放弃了辽东半岛,而被俄国占领,对于正在蒸蒸日上的日本而已,这是一个耻辱,他们发誓复仇,而这个机会已经不远了。
从彼得大帝时代开始走向海洋强国的俄罗斯这是还不知道,自己的海洋梦即将终结在他们口中的东洋猴子的手中。
1905年,对于当时俄国人而言,这一年将难以忘记,由彼得大帝一手创建,曾经称霸北欧,让所有北欧国家闻风丧胆的圣安德烈旗将在东亚沉入深海。在舰队吨位,战舰数量上具有压倒性优势的俄国海军做梦也不会想到,自己居然成了东亚岛国攀登列强之路的垫脚石。100年过去,再次登上三笠号,仿佛能够看见那些记忆,那随风飘扬的Z字旗,水兵们高声呼喊着:皇国兴废在此一战,以及镇静自若,站在舰桥上指挥的东乡平八郎。毫无疑问,日本海军的真正崛起,就是从这艘战舰开始了——敷岛级战舰。
在三国干涉还辽后,辽东半岛实际上已经被沙皇俄国占领,为了洗涮这个耻辱,日本政府开始摩拳擦掌,准备和俄国一战,为此,日本政府花大价钱,向英国购买了4艘战舰,这便是敷岛级战舰。本舰以英国的光荣级战舰作为样本的改良型。排水量14850吨,全长133.5m,全副23.1m,吃水8.31m,在保证最高速度达到18节的前提下,装备了2座40倍径的30.5cm连装炮塔,以及14座40倍径的15.2cm单装速射炮。采用新式装甲,使得防御性能大大提升,值得一提的是,主炮的生厂商,依旧为阿姆斯特朗公司。本舰在建成的当时,为世界上最大型的战舰。
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